Espacio monográfico dedicado a la divulgación de todo los temas referentes a los sistemas operativos, al ordenador, los navegadores, a los virus y a la seguridad de tu equipo entre otros muchos temas que afectan directamente a tu Pc.

Modems

Con la limitación de emplear la línea telefónica convencional, basada en un par de hilos de cobre, los datos digitales del ordenador deben ser convertidos a una señal analógica que viaje adecuadamente por la línea de voz, y hacer el proceso inverso al llegar a su destino. El encargado de tal misión es el módem, o periférico MODulador-DEModulador. Tal vez uno de los informáticos regalos navideños haya sido un módem de alta velocidad. Es decir, un moderno periférico capaz de establecer la comunicación con Internet desde casa.
 
Tecnologías
 
Las opciones para conexión doméstica a la red han crecido en los últimos tiempos. Pero dependen en gran medida de las zonas. Lograr una conexión por cable (fibra óptica) no es una opción personal, sino una posibilidad que, coste parte, está condicionada por la disponibilidad en la calle de tal opción.
 
Por su parte, las líneas RDSI son más caras, pero usualmente están disponibles, bajo pedido, casi en cualquier parte y garantizan una buena velocidad.
 
ADSL y convencional
 
Si no desea, o su proveedor no lo tiene como opción en su zona, pagar una conexión más cara, podrá optar a una conexión más rápida mediante la contratación de un enlace ADSL. La conexión ADSL utiliza transmisión y recepción digital de datos, lo que permite tasa de transferencia de entre 1,5 hasta 9 Mbps (de 6 a 8 Mbps de forma práctica), para el enlace descendente (download o entrada de datos), y entre 16 y 640 Kbps (384 Kbps reales de máxima) en el ascendente (upload o salida de datos).
 
Realmente, la máxima tasa viene determinada por la distancia efectiva, de la conexión, desde su domicilio hasta la centralita telefónica. En el peor de los casos, unos 5 Km de distancia, se alcanza hasta 1,5 Mbps, mientras que si está a menos de 1,5 Km, podría llegar a un valor teórico de 26 Mbps.
 
Una conexión ADSL hace posible, como la RDSI, comunicación de voz y datos (señales analógicas y digitales) de forma simultánea. La conexión ADSL no requiere cambios en su línea telefónica, pero sí ajustes (modificaciones) en la centralita de la cual depende su conexión telefónica. E incluso necesita obligatoriamente que la centralita sea de tipo digital. Lo que limita algo su campo de aplicación.
 
Cuando no es posible una conexión especial, siempre se puede recurrir a un veloz módem convencional, con alta tasa de transferencia, para garantizar una rápida comunicación a la red. En el hogar la conexión más utilizada es el módem convencional de tipo V.90, con una tasa de transferencia de hasta 56 Kbps. Interno o externo
 
Hoy por hoy no hay mucha diferencia entre un periférico interno y uno externo, aunque cada tecnología impone distinto salto de precios entre unos y otros. Con los modelos convencionales la diferencia de precio entre uno u otro modelo de similares cualidades es realmente mínima. Con la actual tecnología el que el dispositivo sea interno o externo depende más de preferencias personales o condicionantes de garantía que de otros factores objetivos.
 
Un módem interno requiere abrir el equipo, lo que en ocasiones anula la garantía original. Pero requiere menos elementos adicionales, como alimentadores o cables extras. Una vez instalado dentro, un par de cables, la entrada de la línea telefónica y la salida hacia el teléfono convencional, son suficientes.
 
Por su parte, un módem externo presenta la ventaja de poder ser compartido entre varios equipos, por ejemplo un sobremesa y un portátil, con mayor facilidad. Y, además, un módem externo tiene un interruptor que permite anularlo cuando no se desea utilizarlo, además de contar con luces indicadoras de la conexión. Aunque si desea ver cómo se comporta la conexión, hay infinidad de programas que emulan esta señalización colocando en pantalla una ventana similar al visor del módem. Y toda una serie de software es capaz de indicarnos la tasa media, e incluso instantánea de la comunicación.
 
USB o serie
 
Cuando el límite de los periféricos serie alcanzó su tope máximo, algunos fabricantes utilizaron incluso el puerto paralelo para lograr una tasa de transferencia más alta. Pero la nueva generación de módem, sobre todo los de tipo externo, aprovechan las grandes cualidades del puerto USB, que alcanza hasta 1,5 Mbps. Además, los modelos más recientes ni siquiera necesitan alimentador separado, ya que su consumo es tan reducido que les basta con la corriente que aporta el propio bus USB. Los dispositivos USB son fáciles de instalar y gestionar dada su cualidad Plug & Play (enchufar y listo).
 
GLOSARIO
 
ADSL. Asymmetric Digital Suscriber Line, línea asimétrica de suscripción digital. Conexión a través de una línea telefónica convencional que permite tasas de hasta 9 Mbps (enlace de descarga) o hasta 640 Kbps (enlace de salida).
BPS. Bits por segundo. No confundir con bytes (= 8 bits) por segundo.
KBPS. Kilobits por segundo, miles de bits por segundo.
RDSI. Red Digital de Servicios Integrados. Red de telefonía digital que permite voz y datos simultáneos.
USB. Universal Serial Bus, Bus serie universal, conexión de 4 hilos, compatible con ordenadores PC y Mac, que alcanza una tasa máxima de 1,5 Mbps.