Esta versión se enfoca para ser utilizada en equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles, tablet PC y equipos «media center». Windows Vista es el primero de los sistemas operativos de Microsoft, que no ha conseguido desplazar a su predecesor, Windows XP, en popularidad.

Navegación rápida por el disco duro

Los usuarios de MacOS X el sistema operativo de Apple sostienen que los Gadgets de Windows Vista son una copia de los Widgets del sistema operativo de la manzana. Sin embargo, puestos a buscar similitudes, las hay más evidentes. El modo de desplazarse por las diferentes carpetas, por ejemplo, y la forma de retroceder a carpetas anteriores, son también muy similares.

Al abrir las diferentes carpetas, el explorador de archivos muestra una barra superior con el recorrido que se ha seguido dentro del disco duro.

Si vamos a la carpeta de un programa pongamos por ejemplo, Google Earth, la barra superior mostrará los pasos que hemos dado dentro del disco duro para llegar hasta él: Equipo/Disco Local (c:)/Archivos de Programas/Google/Google Earth. Junto a cada uno de los pasos hay una flechita.

Pulsando sobre ella se puede acceder a una lista de las carpetas de ese directorio por las que ya hemos pasado. Es una forma muy rápida de desplazarse por el disco duro. A la izquierda de las ventanas hay, además, accesos directos a las principales carpetas de usuario, como Documentos, Imágenes o Música y también una vista en estructura tipo árbol del disco duro y nuestra posición actual.