Esta versión se enfoca para ser utilizada en equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles, tablet PC y equipos «media center». Windows Vista es el primero de los sistemas operativos de Microsoft, que no ha conseguido desplazar a su predecesor, Windows XP, en popularidad.

Reconocimiento de escritura

Vista incluye de serie un sistema de reconocimiento de escritura que puede usarse tanto en TabletPC como en equipos en los que esté instalada una tableta digitalizadora. Se puede usar también con el ratón, pero, evidentemente, no es nada práctico.

La primera vez que se ejecuta desde el menú inicio en la carpeta aplicaciones y dentro de ésta la de TabletPC aparece flotando sobre la pantalla pero puede fijarse a una determinada zona de la pantalla, alterar su tamaño o incluso ocultarse como una pestaña en el borde del escritorio hasta que sea necesario utilizarla.
La efectividad a la hora de reconocer el texto es muy variable y requiere un poco de paciencia por parte del usuario. La buena noticia es que es un sistema dinámico que va acostumbrándose a la forma de escribir y que, por tanto, mejora con el tiempo Hay tres formas de introducir texto en el panel.

La primera es escribir directamente sobre la línea que aparece en la pantalla con fondo amarillo. Es la forma habitual y, de hecho, la que está seleccionada por defecto en la aplicación. Además, puede activarse la escritura por bloques. En ella se escribe la palabra letra a letra. Es menos natural, pero puede resultar más efectiva y fácil de interpretar para la máquina.

La tercera forma es poner en pantalla un teclado virtual sobre el que es posible pulsar con la punta del bolígrafo. Esta última puede ser una buena forma de introducir texto con el ratón para personas que tengan reducida la movilidad en las manos pero, evidentemente, es muy lenta para escribir textos rápidos.

Hacer desaparecer la aplicación puede ser un poco complejo. Al pulsar sobre el botón de cerrar la ventana, el área de escritura se desplaza automáticamente hasta el borde de la pantalla y se esconde, pero permanece visible una pequeña pestaña. Si queremos cerrar de verdad el área lo mejor es hacerlo desde el menú Herramientas.