Esta versión se enfoca para ser utilizada en equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles, tablet PC y equipos «media center». Windows Vista es el primero de los sistemas operativos de Microsoft, que no ha conseguido desplazar a su predecesor, Windows XP, en popularidad.

Windows sideshow

Hay que quedarse con el nombre, porque es una de las grandes apuestas de Microsoft para el nuevo sistema operativo. SideShow es el nombre de nuevos accesorios que, conectados con el PC mediante cable o conexiones inalámbricas, permitirán a los usuarios ver información lejos de la pantalla principal.

Los primeros equipos portátiles de doble pantalla están a punto de hacer su aparición en el mercado. Con ellos será posible, por ejemplo, recibir el correo electrónico o ver presentaciones y vídeos sin tener que abrir el ordenador y usar la pantalla grande, de mayor consumo.

Más adelante, veremos, por ejemplo, marcos de fotos capaces de alertar al usuario cuando alguien intenta contactar con él a través de mensajería instantánea o mandos a distancia en los que podremos ver los nombres y títulos de las canciones que suenan en ese momento.

Para configurar estos dispositivos, sólo será necesario acudir al Panel de Control y seleccionar la opción correspondiente dentro de Hardware y Sonido. Windows SideShow funciona en parte como la nueva barra lateral del sistema, es decir, que utiliza pequeños programas que se llaman gadgets y que tienen que ser compatibles con los dispositivos a usar. Como en el caso de la barra lateral, es posible descargar nuevos gadgets desde la Red.

Por defecto, vienen instalados tres de ellos. Uno que permite leer correos electrónicos en el dispositivo externo, otro para llevar el calendario con las diferentes citas señaladas y un tercero con el que es posible manejar el reproductor multimedia de Windows a distancia. Con él se puede ver el título de la canción que suena pero también, incluso, un vídeo en pantalla reducida.